Banda Aceh, koranpotensi.com – Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumatra Utara (Sumut) 2024 resmi dimulai dengan penuh kemeriahan. Acara pembukaan yang berlangsung pada Senin malam (9/9/2024) di Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh, dibuka secara langsung oleh Presiden Joko Widodo. Presiden berharap agar PON kali ini dapat menjadi ajang kelahiran atlet-atlet berprestasi serta mencatatkan pemecahan rekor baru.
Selain itu, Presiden juga menekankan pentingnya PON XXI sebagai momentum mempererat persatuan bangsa dan memperkokoh semangat kebersamaan di antara masyarakat Indonesia. Dalam sambutannya, ia berpesan kepada para atlet agar selalu menjunjung tinggi sportivitas dan fairplay selama bertanding.
“Kita berharap PON kali ini menjadi ajang melahirkan atlet-atlet terbaik serta memperkuat persatuan bangsa. Pegang teguh sportivitas dan fairplay,” ujar Presiden Jokowi.
Acara pembukaan PON XXI/2024 di Banda Aceh tersebut turut dihadiri oleh Ibu Negara Iriana Jokowi, sejumlah menteri Kabinet Indonesia Maju, termasuk Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo, serta Ketua Umum KONI Pusat Marciano Norman.
Upacara ini diwarnai dengan penyulutan api PON di kaldron Stadion Harapan Bangsa oleh lifter putri nasional asal Aceh, Nurul Akmal, yang telah menorehkan berbagai prestasi membanggakan. Nurul, yang sebelumnya meraih medali perak pada Pesta Olahraga Solidaritas Islam 2017 di Baku dan medali emas PON XX/2021 Papua, dipercaya sebagai simbol semangat olahraga pada acara tersebut.
Sementara itu, Sumatera Utara sebagai tuan rumah bersama Aceh, juga mengadakan upacara pembukaan serentak di Stadion Baharuddin Siregar, Lubuk Pakam, Deli Serdang. Acara ini disaksikan oleh sekitar 6.000 penonton yang dengan antusias memadati stadion.
PON XXI kali ini bertepatan dengan peringatan Hari Olahraga Nasional (Haornas) yang jatuh pada 9 September, mengingatkan kembali pada sejarah penyelenggaraan PON pertama pada 1948 di Surakarta (Solo).
